ESTADOS UNIDOS: DAVID QUINONES RECIBE 52 MESES DE CÁRCEL POR FRAUDE DE $1,5 MILLONES CON TARJETAS SNAP Y BENEFICIOS EBT; ESQUEMA CONSISTIÓ EN INTERCAMBIAR SALDOS POR EFECTIVO Y REVENDER PRODUCTOS
Maracaibo, 21 de abril de 2026.
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La Fiscalía Federal de Illinois confirmó que un hombre fue sentenciado a más de cuatro años de prisión por fraude de $1,5 millones con tarjetas del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y beneficios EBT. David Quinones recibió una condena de 52 meses tras liderar un esquema ilegal en el que intercambiaba el saldo de las tarjetas Link por efectivo para luego revender productos comprados con dichos fondos.
El modus operandi consistió en convencer a los beneficiarios del programa para que le entregaran sus tarjetas o el acceso a los fondos a cambio de dinero líquido. Una vez con el control de los saldos, Quinones adquiría diversos productos en comercios autorizados que posteriormente comercializaba de forma externa. Esta práctica de tráfico de beneficios permite obtener ganancias personales directas a expensas de un programa diseñado exclusivamente para la compra de alimentos básicos; el fraude electrónico superó la cifra de 1,5 millones de dólares según reportes judiciales.
Aunque el intercambio de beneficios por efectivo es una de las modalidades de fraude más comunes, representa apenas el 1,5% del total de las transacciones del sistema. No obstante, el volumen de dinero desviado en este caso motivó una respuesta contundente por parte de los tribunales.
La ley federal establece castigos severos que van desde la descalificación temporal hasta la expulsión permanente del programa para los usuarios que trafiquen sus tarjetas. Una primera falta inhabilita al beneficiario por un año, mientras que la reincidencia puede provocar el veto de por vida. En casos de gran escala como este, los responsables enfrentan penas de cárcel efectivas y la obligación de restituir los montos sustraídos al gobierno; la normativa actual sanciona con prisión incluso los intercambios ilegales que involucren montos mínimos superiores a 500 dólares.
El Departamento de Agricultura advierte que el comercio de beneficios EBT es ilegal sin importar el motivo o la necesidad económica del individuo. Las autoridades buscan desarticular estas redes para evitar que los fondos terminen vinculados a otras actividades criminales como la compra de armas.
Especialistas sugieren a los beneficiarios rechazar cualquier oferta de terceros para convertir su saldo electrónico en dinero en efectivo, ya sea de forma presencial o digital. El uso correcto de la tarjeta garantiza la continuidad de la ayuda para las familias que realmente la necesitan. Otra amenaza creciente es la clonación de tarjetas mediante dispositivos de "skimming" instalados en lectores de comercios; las autoridades recomiendan cambiar periódicamente el código PIN y solicitar tarjetas con tecnología de chip para fortalecer la seguridad.
Si se detectan cargos sospechosos o intentos de estafa, se recomienda reportarlos de inmediato ante las líneas oficiales de denuncia de SNAP en la localidad correspondiente. El caso sirve como advertencia sobre las consecuencias legales de estas acciones.
