MÉXICO - EL MOTEL NUEVA CASTILLA: UN PASADO OSCURO Y SU VÍNCULO CON EL FEMINICIDIO DE DEBANHI ESCOBAR
CIUDAD DE MÉXICO, 2 DE MARZO DE 2025 - El motel Nueva Castilla, ubicado en la carretera Monterrey-Nuevo Laredo, y tristemente célebre por ser el lugar donde se encontró el cuerpo de Debanhi Escobar en abril de 2022, arrastra un historial inquietante que lo relaciona con otros casos de violencia contra mujeres. La investigación revela que el motel, que en sus inicios fue un negocio familiar, se transformó con el tiempo en un foco de explotación y criminalidad.
El 21 de abril de 2022, la confirmación del hallazgo del cuerpo de Debanhi en una cisterna del motel conmocionó a México. El padre de la joven, Mario Escobar, expresó su decepción con la fiscalía, encabezada entonces por Gustavo Adolfo Guerrero, tras la fallida búsqueda inicial. La fiscalía propuso una teoría, calificada de "absurda", sugiriendo que Debanhi había caído accidentalmente a la cisterna. Esta hipótesis fue rápidamente descartada, y el caso se reclasificó como feminicidio, atrayendo la atención de la Fiscalía General de la República (FGR).
En mayo de 2023, dos empleadas del motel fueron llevadas a juicio por falsedad de declaraciones y encubrimiento, tras contradecirse sobre el funcionamiento de las cámaras de seguridad. Este hecho, sumado a la falta de información sobre la historia del motel y sus dueños, motivó una investigación más profunda por parte del equipo de #TODAS. Debanhi: Una historia de redes, un documental que se estrenará el 6 de marzo en ViX.
La investigación descubrió que el motel Nueva Castilla tenía antecedentes de crímenes contra mujeres y que funcionarios involucrados en la búsqueda de Debanhi, así como en otros casos de desapariciones como los de María Fernanda Contreras y Yolanda Martínez, estaban al tanto de estos antecedentes.
El motel, inaugurado en 1983 con la aspiración de ser un centro de recreo familiar, pronto se vio afectado por las crisis económicas y la expansión urbana. En la década de 1990, se convirtió en un punto de encuentro para traileros y, en algunos casos, en guarida de criminales. Además, proliferó su uso como establecimiento para encuentros sexuales por horas, alimentando el auge de los "table dance".
En 1998, la familia Villarreal vendió el motel al español José Fernández Pérez. Un operativo policial en 1999 reveló la explotación de menores y la prostitución en el bar La Mancha, que formaba parte del motel. Clara Luz Flores, entonces directora jurídica del municipio y años después alcaldesa de Escobedo, dirigió el operativo en el que se rescató a dos adolescentes.
El motel cerró temporalmente, pero reabrió sus puertas poco después. En febrero de 2020, una joven fue encontrada sin vida cerca del establecimiento. El 21 de abril de 2022, el hallazgo del cuerpo de Debanhi en la cisterna del motel volvió a poner de manifiesto el oscuro historial del lugar.
La investigación para el documental #TODAS. Debanhi: Una historia de redes delimitó una "Zona 6.9" alrededor del motel, un área de 6.9 kilómetros en la carretera Monterrey-Nuevo Laredo, caracterizada por la presencia de elementos de seguridad pero también por la persistencia de desapariciones y asesinatos de mujeres.
"¿Qué pasa en esa zona donde la presencia del Estado se traduce en más inseguridad para las mujeres?", se pregunta el equipo de investigación, que espera que el documental contribuya a esclarecer el caso de Debanhi y a hacer justicia a las víctimas de violencia.
Fuentes:
Con información de Luis Mendoza Ovando, Karla Garza Martínez, Carla Galván, Jimena Escalante, Lorena Ríos, Salma Abo Harp y Itzel Cruz Alanís / Milenio Diario.
