CHILE - EL JUEGO ONLINE: UNA AMENAZA CRECIENTE PARA LOS ADOLESCENTES CHILENOS
El fácil acceso a las apuestas online, impulsado por la proliferación de publicidad, la disponibilidad de tarjetas de crédito digitales y la falta de regulación, está generando una preocupante alza en la ludopatía juvenil en Chile. Jóvenes, sin salir de sus habitaciones, están cayendo en una adicción con consecuencias devastadoras, como ilustra la historia de Juan (nombre ficticio).
Juan, un estudiante de ingeniería, comenzó apostando pequeñas cantidades con amigos durante la pandemia. Una victoria inicial lo llevó a apostar su primer sueldo, perdiéndolo todo. Esta experiencia desencadenó un ciclo de apuestas compulsivas que lo llevó a vender sus pertenencias, a intentar suicidarse y a recurrir a actividades ilegales para financiar su adicción.
Estudios internacionales, como uno de UNICEF Argentina, revelan una alarmante prevalencia del juego online entre adolescentes. En Chile, un sondeo de 2023 del Injuv mostró que el 47% de los jóvenes entre 15 y 29 años han apostado alguna vez, principalmente hombres de nivel socioeconómico alto. El aumento de la publicidad en eventos deportivos, especialmente en el fútbol, donde la mayoría de los equipos de primera división tienen auspicios de casas de apuestas online, es señalado como un factor clave.
El Consejo de Autorregulación y Ética Publicitaria (Conar) reconoce la preocupación y ha reforzado las recomendaciones para la protección de menores en la publicidad de juegos de azar. Sin embargo, la Superintendencia de Casinos de Juego destaca la ilegalidad de las plataformas de juego online en Chile hasta que se apruebe una ley al respecto, actualmente en trámite en el Congreso. La superintendencia ha recibido más de 230 denuncias desde 2018 por menores creando cuentas en estas plataformas, con casos de apuestas que alcanzan los dos millones de pesos.
Profesionales de la salud mental, como la psicóloga Ángela Carmona de Ajuter (Asociación de Jugadores en Terapia), confirman el aumento de casos de adolescentes ludópatas. La facilidad para acceder a bonos de bienvenida y la falta de verificación de edad en las plataformas son factores agravantes, mientras que los padres a menudo tardan en reconocer el problema. Expertos de diversas clínicas psiquiátricas describen casos de jóvenes con problemas escolares, conductuales y con graves consecuencias económicas, emocionales y hasta suicidas, derivados del juego compulsivo. El testimonio de Juan sirve como un crudo ejemplo de la devastación que puede causar esta adicción.
Fuentes:
- El Mercurio (enlace del artículo proporcionado)
